Veertien dagen in Marokko. Wat een prachtig land en wat een mooie en bijzondere reis. Maar het is ‘hard werken’. We hebben we het hartstikke druk! Het reizen in een groep met een vol programma betekent lange dagen ‘on the road’ met onderweg veel te bekijken en te beleven. Mooie dagen, maar het nadeel is dat van de blog nog niet veel terecht gekomen is….. Het eerste deel is klaar, maar verder…. We komen er gewoon niet aan toe en we hebben besloten te genieten van de reis en de blog achteraf bij te werken. Wanneer de reis voorbij is volgt een uitgebreid verslag…. Tot dan!

De route en een voorproefje van wat nog komt…..

Terug naar het begin. Woensdag 26 oktober is het zo ver. We willen vroeg weg, maar het loopt ietsje anders. Wanneer ik de laatste spullen in de camper wil leggen gaat het slot van de camperdeur kapot. Veer gebroken! De dealer gebeld, de camperspecialist gebeld maar helaas…. Een veer voor het slot hebben ze niet. Er moet een geheel nieuw slot besteld worden en dat duurt zeker een paar weken….. Dus we gaan voor de noodoplossing. Tang in de keukenla, via de passagiersdeur de camper in en dan met de tang de deur openmaken….. Gelukkig hebben we voor de Italië reis extra sloten op de deuren laten plaatsen en dat komt nu goed van pas. De camper kan in ieder geval op slot!

Wat later dan gepland zit Hannes in zijn tuigje en wij in de gordels. Ergens bij Marum het volgende akkefietje. Onze navigatie van de Mercedes houdt er mee op. Fatal error….. Frans krijgt hem weer aan de praat, maar we komen er pas na Zwolle achter dat hij het eigenlijk helemaal niet doet. We vonden het al apart dat we een voor ons geheel nieuwe route door Nederland naar Antwerpen reden….. Uiteindelijk hebben we helemaal niet zo ver omgereden, maar wel via een nieuwe route 🙂

Bij Brussel houden we het voor gezien en we stoppen op de camperplek van Lennik. Eenvoudige plek op de parkeerplaats van een sporthal, maar prima voor de nacht. De volgende dag rijden we via de N2 en N104 naar en rond Parijs. Het gaat vrij vlot en we stoppen voor de nacht in Sully sur Loire bij het kasteel. Mooie plek voor Hannes om lekker aan de Loire te lopen en te snuffelen. Het is voor eind oktober prachtig weer, rond de 20 graden! Vrijdag 28 oktober, opnieuw vroeg op pad en binnendoor naar Bordeaux. Het is druk onderweg.

We willen onder Bordeaux overnachten, maar door alle bosbranden waardoor deze streek de laatste zomer getroffen is, zijn veel camperplekken gesloten of helemaal weg. We stoppen uiteindelijk op een leuke plek bij Trensacq. Even gezellig buiten eten bij de foodtruck en lekker vroeg ons bedje in. Volgende dag richting Spanje. We proberen tolvrij te rijden maar rond Bayonne en Biaritz is het eindeloos gedreutel langs rotondes, stoplichten en files…. Doen we niet weer! In Spanje kunnen we lekker doorrijden en we stoppen in Aranda de Duerdo. We zijn hier al eerder geweest en we genieten weer even van de gezellige binnenstad. Het is 24 graden, dus haast zomers!

Zondag 30 oktober, de wintertijd is vandaag ingegaan, dus nu wel heel vroeg op pad. Via Madrid rijden we naar Cordoba naar de camperplek bij het centrum. Samen met Hannes lopen we het oude centrum in. Het is gezellig druk.

De volgende ochtend hoeven we niet ver meer naar onze voorlopige eindbestemming Tarifa. Rond drie uur rijden we camping Torre de la Pena op en krijgen een mooi plekje met uitzicht op zee. Prima voor de komende dagen.

5 november gaan we de boot op naar Marokko, maar voor die tijd moeten we de reispapieren voor Hannes in orde maken.Dinsdag 1 november. Vandaag een afspraak bij de dierenarts in Tarifa gemaakt voor morgen. Hannes heeft een gezondheidsverklaring nodig die bij het inreizen van Marokko niet ouder dan 5 dagen mag zijn. Het is niet helemaal duidelijk of deze nog gelegaliseerd moet worden in Algeciras bij de douane, maar dat horen we morgen wel. Vandaag genoten van een lange strandwandeling, een rustige dagje in de zon en lekker in het restaurant van de camping de dagschotel gegeten. Als vanouds prima!

Volgende dag op de fiets naar Tarifa. Bij de dierenarts blijkt dat we inderdaad de papieren van Hannes in Algeciras moeten legaliseren. Dat moet binnen 24 uur voor de reis, dus een afspraak voor vrijdag 4 november gemaakt. Het weer is een beetje omgeslagen. Het waait hard en het is bewolkt. Ondertussen hebben we de eerste contacten met ons reisgezelschap in Marokko. We worden gevraagd een foto van ons beiden in de groepsapp te zetten met de auto. Zo zien we langzaam de hele groep voorbij komen.

Vrijdag 4 november rijden we naar Algeciras voor onze afspraak met de douane. Daar gaat alles vlot en naar wens. Met de gestempelde papieren onder de arm zijn we om 12 uur weer buiten. Maar we hebben een ander probleempje. Onderweg naar Algeciras is een alarmlichtje gaan branden van motormanagement (waar hebben we dat eerder gehad….). Dus eerst maar op zoek naar een Mercedes garage want zo wil je niet de Marokkaanse binnenlanden in. Bij de garage blijkt er niets aan de hand te zijn, maar voor alle zekerheid krijgt de auto een kleine beurt.  Na een lange middag bij de garage, waar we overigens fantastisch geholpen zijn, tanken we de gas- en dieseltanks nog even helemaal vol, doen de laatste boodschapjes en we zijn klaar voor morgen!

Zaterdag 5 november, om 10:10 rijden we de haven binnen en sluiten aan in de wachtrij voor Tanger Med. We zijn nummer 4. Nummer 1 en 2 zijn reisgenoten en we maken kennis met elkaar. We zijn ruim op tijd en de papieren van Hannes worden uitgebreid gecontroleerd. Maar goed dat we het volgens de regels gedaan hebben! Keurig op tijd mogen we aan boord. De boot is lang niet vol, maar vertrekt wel een half uur te laat.

Aan boord kunnen we de douane al afhandelen, dus als we om twee uur de boot afrijden in TangerMed hoeven we alleen de auto nog door de douane te brengen. Chaos! Er lopen veel mannetjes in uniformen en daarnaast ook veel douanehonden. Feest dus voor Hannes! Volgepakte auto’s met Marokkaanse vakantiegangers moeten alles uitpakken….. Echt complete chaos. Dan neemt  een mannetje mijn paspoort en de autopapieren mee en verdwijnt …… Gelukkig komt hij na 10 minuten terug en mogen we door.

Buiten de douane onze eerste ontmoeting met de reisbegeleiding. We mogen door naar onze eerste overnachtingsplaats in Cabo Negro, nog zo’n 60 kilometer. We rijden achter 2 groepsgenoten aan die net een gehuurde navigatie gekregen hebben van de reisbegeleiding. We vertrouwen onze eigen navigatie nog niet helemaal. Hadden we beter wel kunnen doen, want onze reisgenoten slaan direct van de hoofdweg af een klein weggetje in steil bergopwaarts. Na 2 kilometer zitten we helemaal vast in een bergdorpje. Snel maar weer gedraaid en terug naar de hoofdweg.

Een spectaculaire route hoog over de bergen leidt ons langs Ceuta, de Spaanse kolonie in Marokko, naar de Afrikaanse middellandse zee kust. Het blijkt een nationale feestdag te zijn en in Fnideq is de weg afgesloten voor een parade. We kronkelen door het binnenstadje, we zijn echt in Afrika! De camperplek bij Cabo Negro ligt bij een hotel en restaurant. ’s Avonds hebben we een gezellig groepseten om met iedereen kennis te maken. In totaal 15 equipes (8 Duits, 6 Zwitsers en 1 Nederlands), waarvan er 3 alleen reizen.

Zondag 6 november is de eerste reisdag. Eerst bij een supermarkt gestopt om een Marokkaanse simkaart te kopen en dan verder langs de kust. Bij Qued Laou gaan we het binnenland in langs de wadi (rivier) Laou.  Een prachtige rit door het Rifgebergte.

Tegen 3 uur zijn we op camping Azilan boven het stadje Chefchaoun. Camper geïnstalleerd en dan snel met Hannes het stadje in. Een pittoreske souk met smalle steegjes met allerlei kleine winkeltjes. De kleur blauwe overheerst en er zijn mooie inkijkjes in de huizen met fraai betegelde halletjes en binnenplaatsen. Het is toeristisch, maar niet opdringerig. We slenteren lekker rond en Hannes trekt uiteraard veel bekijks. We lopen naar het grote plein Utal el Hammam. Hier is van alles te doen, muziek, restaurantjes… Hier ligt ook een mooie oude Kashba (versterkte vesting) met een groene binnentuin. Prachtig stukje rust midden in het hectische gebeuren. Mooi stadje en een fijne kennismaking met Marokko.

Maandag 7 november. Om 6 uur roept de Moskee op tot gebed. Gelukkig niet naast de deur. Even wandelen met Hannes en dan snel op pad. Vandaag gaan we tot vlak voor Meknes, één van de 4 koningssteden van Marokko. Het eerste gedeelte gaat opnieuw door het Rifgebergte en daarna komen we in een wat vruchtbaarder gebied met veel kleinschalige landbouw.

Onderweg lunch bij een benzinestation. We bestellen een kipsandwich, maar krijgen een complete maaltijd met stokjes geroosterde kipkebab, brood en uiteraard muntthee. Wel erg lekker. We rijden verder over kale vlakten en gaan weer omhoog de heuvels in. Bij Moulay Idriss maken we een omweggetje om deze bedevaart stad van boven te bekijken. Het Mausoleum mag niet bezocht worden door niet gelovigen, dus we moeten het van een afstandje doen.

Om 4 uur hebben we met de groep afgesproken bij Volubilis. We krijgen een rondleiding van een gids door deze oude Romeinse stad, waar tussen 33 en 300 na Chr.  zo’n 15000 mensen gewoond hebben. We zien grote Romeinse villa’s met prachtige mozaïeken, zuilengalerijen, maar geen theater! Blijkt dat nog maar een kwart van de stad uitgegraven is.

Na de rondleiding is het op naar camping Belle Vue, onze overnachtingsplaats voor vannacht. Morgen een drukke dag. We gaan eerst Meknes bezoeken met een gids en daarna door naar Fes. Na Fes begint het echte werk waar we voor gekomen zijn, de ruige bergen, bergpassen en….. de woestijn…..